Leur nombre ayant considérablement diminué au cours des dernières années, les koalas ont été déclarés fonctionnellement éteints.

Aujourd’hui, l’Australian Koala Foundation a annoncé qu’il restait moins de 80 000 individus dans la nature.

Et même si pour beaucoup, ce nombre semble beaucoup, selon les experts, cela signifie en réalité de très faibles chances pour que l’espèce produise une nouvelle génération.

« L’Australian Koala Foundation pense qu’il n’y a pas plus de 80 000 Koalas en Australie.

Cela représente environ 1% des 8 millions de koalas abattus pour leur fourrure et envoyés à Londres entre 1890 et 1927 », a déclaré la présidente de la fondation, Deborah Tabart.

En 2016, les experts suggéraient qu’il restait environ 330 000 koalas à l’état sauvage.

En effet, il est assez difficile d’estimer combien de ces adorables animaux restent dans les territoires australiens, mais des menaces telles que la déforestation, les maladies et le changement climatique ont un impact majeur sur le déclin de leur population.

Le terme « fonctionnellement éteinte » fait référence à une population qui a décliné tant que son rôle dans l’écosystème n’est pas pertinent.

Dans ce cas particulier, cela signifie que les populations de koalas ont tellement diminué que l’espèce ne joue plus un rôle important dans son écosystème.

Originaire de l’est de l’Australie, la principale source de nourriture des koalas est l’eucalyptus, un adulte consommant environ 2,2 livres.

L’eucalyptus est normalement toxique pour la plupart des espèces, mais les koalas ont développé une bactérie spéciale qui leur permet de décomposer les composés toxiques.

Parce qu’ils n’absorbent qu’environ 25 pour cent des fibres consommées, des nutriments importants et d’autres matières organiques dans le sol forestier, rapporte Eco Watch.

Selon l’Australian Koala Foundation, il n’y a plus de koalas dans 41 de ses 128 environnements d’origine.

Des nouvelles déchirantes étant donné que les koalas ont été identifiés avec la culture australienne car les premiers enregistrements de l’existence des koalas remontent à 30 millions d’années.

« Le koala est l’un des symboles australiens les plus reconnaissables, mais sa survie est en jeu », a déclaré le zoo de San Diego.

« Auparavant considérés comme communs et répandus, les koalas sont maintenant vulnérables à l’extinction dans une grande partie de son aire de répartition nord. »

La Fondation Koala affirme que des mesures urgentes doivent être prises afin de sauver l’espèce.

« J’appelle le nouveau Premier ministre après les élections de mai à promulguer le Koala Protection Act (KPA) qui a été rédigé et prêt à être appliqué depuis 2016.

Le sort du Koala lui incombe désormais », a également déclaré Deborah Tabart.